Por conectividad entendemos la capacidad para establecer conexiones, un elemento que permite mejorar las comunicaciones y la capacidad de almacenamiento tanto de empresas como de particulares.
Una conectividad que es una de las razones por las que nos hallamos viviendo una revolución digital que está transformando las sociedades al potenciar las capacidades de un mundo interconectado en el que la inmensa mayoría de dispositivos digitales forman ya parte de una red.
La conectividad de redes puede ser de dos tipos: la cableada (o conectividad fija) o la inalámbrica. Ambas se diferencian entre sí, como su propio nombre indica, en que la primera necesita cables para poder establecer la conectividad, por lo que su radio de actuación está más acotado.
Por su parte, la conectividad inalámbrica es aquella que se puede desarrollar desde cualquier espacio sin tener que conectarse a un cable.
Conectividad cableada o fija
La conectividad por cables es aquella en la que los dispositivos se conectan tanto a Internet como entre sí mediante cables físicos, según su propio nombre indica.
En líneas generales, al contar con un mayor ancho de banda la velocidad es mayor e, igualmente, este tipo de conectividad cuenta con mayor seguridad.
Fibra óptica
La fibra óptica es una tecnología que transmite datos mediante finos hilos de plástico o vidrio que envían información mediante pulsos de luz aprovechando la refracción y la reflexión de la luz, una transmisión a través de cables ópticos.
Al no distorsionarse los rayos de luz, conservan su potencia y viajan largas distancias, por lo que la transmisión de la información se produce con mayor rapidez y estabilidad.
Una tecnología que, aunque pueda parecernos reciente, se remonta a los años 50 del siglo XX y en la que destacan dos nombres: Narinder Singh Kapany (padre de la fibra óptica como tecnología) y Charles Kuen Kao (padre de las comunicaciones por fibra óptica).
ADSL
El ADSL (Asymmetric Digital Subscriber List, Línea de Abonado Digital Asimétrica por sus siglas en inglés) es un cable telefónico que transporta datos y que se sustenta sobre la línea telefónica, tratándose de un par de cobre encapsulado que permite separar la transmisión de datos de la de voz.
Se trata de una tecnología asimétrica porque la capacidad de subida y de descarga no coincide: o recibimos más de lo que enviamos o viceversa, enviamos más de lo que recibimos.
Ethernet
Comenzada a desarrollar en los años 70, Ethernet puede definirse como la conexión alámbrica entre dispositivos que forman parte de una red local o que se conectan a un área más amplia.
Este tipo de cables envían paquetes de datos que presentan una serie de ventajas: mayor seguridad (al usar cableado son más difíciles de vulnerar), las conexiones suelen ser más rápidas y de mayor calidad, tiene un coste más económico y permite conectar de manera simple distintas máquinas dentro de una subred.
Existen diferentes tipos de cables Ethernet, cuya diferencia radica en las velocidades de transferencia que ofrecen, así como la velocidad de descarga o la frecuencia, sin perder de vista que a mayor longitud del cable mayor pérdida de potencia.
Conectividad inalámbrica
La conectividad inalámbrica presenta una serie de ventajas, como la sencillez de la instalación (no se requieren ni redes de nodos ni cables), ofrecer una amplia movilidad y ser menos costosa desde una perspectiva económica.
Wireless Personal- WPAN
Se trata de unas redes con un alcance de escasos metros y que pueden identificarse con conexiones inalámbricas de área personal, como el Bluetooth.
Debido a esta distancia de conexión su uso se trata de un estándar de red para la comunicación entre diferentes dispositivos que se localizan próximos al punto de acceso.
Wireless Local-WLAN
Con un alcance mayor que el anterior, las conexiones inalámbricas de área local incluyen la conexión probablemente más conocida, la red wifi. Habría que puntualizar que no todas las WLAN son wifi, puesto que otras transmisiones de radio que conectan los nodos de la red local también lo son, aunque sí es cierto que wifi es el tipo de WLAN utilizado de manera más extendida.
El alcance de este tipo de redes es de 100 metros y es común en ámbitos domésticos y empresariales y funciona a través de ondas de radio o infrarrojas.
Wireless Metropolitan-WMAN
El alcance puede abarcar hasta los 50 kilómetros y permite establecer conexiones entre ubicaciones distintas dentro de una misma área metropolitana, tal y como su propio nombre indica.
Su uso más habitual es para conectar edificios de una institución o para facilitar el acceso a Internet de pueblos enteros. La conexión más frecuente de esta categoría es la WiMax.
Wide- WWAN
En este caso, mediante torres de telefonía móvil y satélites, se ofrece cobertura en un área geográfica amplia, incluyendo regiones rurales o remotas donde las redes fijas pueden contar con mayores limitaciones.
A diferencia de WLAN, WWAN se utiliza en dispositivos que permiten movilidad como smartphones, tables u ordenadores portátiles, que necesitan acceso a Internet al desplazarse.
Sin embargo, por su naturaleza de cobertura más amplia y por la infraestructura utilizada, ofrece menos velocidad.
