Telefónica I+D ha participado en el desarrollo de un sistema de monitorización y actuación portátil, para identificar en tiempo real el estado de las personas con Parkinson, la segunda enfermedad neurodegenerativa en número de pacientes después del Alzheimer. El sistema podrá determinar con fiabilidad las situaciones que más incapacitan al paciente y actuar, siempre con supervisión médica, de la forma menos invasiva y efectiva. Su objetivo principal es mejorar la calidad de vida de estos enfermos.
El proyecto, que concluirá en 2015, comportará importantes beneficios médicos, sociales y económicos. Permitirá reducir el número de hospitalizaciones y mejorará la gestión de la enfermedad, el tratamiento y la rehabilitación de los pacientes. Todo ello contribuirá a mejorar el sistema sanitario europeo, proporcionando una atención más personalizada y de mayor calidad a los pacientes de Parkinson, y a hacer un uso más sostenible de los recursos públicos. El sistema no se ensayará en un laboratorio, sino que un centenar de pacientes lo harán desde su propia casa, para lo que se están reclutando voluntarios en España, Italia, Irlanda e Israel. Por primera vez en Europa, se va a trabajar exclusivamente con datos ambulatorios de la enfermedad.
El sistema desarrollado se basa en los resultados de un proyecto anterior liderado por Telefónica I+D: HELP (Home-based Empowered Living for Parkinson’s Disease Patients). Así, para evaluar en qué fase se encuentra el paciente, el sistema captura sus síntomas y los analiza. Además, aplica una serie de estímulos para que pueda continuar su vida sin esos síntomas el mayor tiempo posible.
Esta actividad se ha desarrollado dentro de Rempark (Personal Health Device for the Remote and Autonomous Management of Parkinson’s Disease), un proyecto europeo liderado por la Universidad Politécnica de Cataluña, cuyo presupuesto es de aproximadamente 4,73 millones de euros. Dentro de Rempark, Telefónica I+D es responsable de gestionar las comunicaciones y de construir la base de datos donde se almacenará y procesará toda la información del enfermo y de su evolución. Además de Telefónica I+D y de la UPC, participan el Centro Médico Teknon, la Asociación Europea de la enfermedad de Parkinson, y varios centros de investigación de Alemania, Portugal, Italia, Israel, Irlanda y Suecia.
El equipo Rempark consta de varios elementos. Por un lado, un brazalete que incorpora un sensor para medir el temblor del paciente. Por otro, un sistema inercial que va ligado a la cintura mediante un cinturón del tamaño de un teléfono móvil, equipado con un conjunto de sensores inalámbricos con capacidad de procesamiento y transmisión de la información. Así, puede detectar los parámetros sintomatológicos de la enfermedad y determinar la fase en la que se encuentra el paciente. Rempark se complementa con estimuladores sensoriales auditivos, visuales y hápticos (relacionados con el tacto); una bomba de inyección subcutánea de medicación regulable y un sistema de estimulación eléctrica (FES), entre otros elementos.
