La mensajería A2P (Application to Person por sus siglas en inglés) se refiere al envío de mensajes de texto desde aplicaciones o sistemas automatizados a dispositivos móviles de usuarios. A diferencia de la mensajería P2P (Person to Person), donde la comunicación es entre individuos, la mensajería A2P es utilizada principalmente por empresas para enviar notificaciones, alertas de servicio, códigos de verificación y mensajes promocionales.
Este tipo de mensajería es una herramienta poderosa para que las empresas lleguen a sus clientes de manera directa, eficiente y personalizada, siendo especialmente útil en sectores como marketing, banca, atención al cliente y ciberseguridad.
Telefónica HISPAM le ha encomendado a la consultora Analysys Mason, un estudio sobre los problemas que enfrentan estos servicios y recomendaciones de cuál debería ser la regulación adecuada para los mismos.
La evolución de la mensajería A2P: del SMS a los servicios de comunicación avanzados
El mercado de mensajería A2P ha evolucionado significativamente desde la década de 1990, cuando se introdujo el servicio de mensajes cortos de texto (SMS). Con el tiempo, la mensajería móvil se ha diversificado, permitiendo la comunicación no solo entre personas, sino también entre dispositivos móviles y empresas. La mensajería A2P ha crecido sostenidamente gracias al desarrollo de nuevas tecnologías y servicios innovadores que mejoran la experiencia digital de los usuarios.
Las empresas pueden utilizar diferentes tecnologías y servicios para comunicarse con los usuarios finales. Los principales tipos de mensajería A2P incluyen SMS, mensajería instantánea OTT (Over The Top) y RCS (Rich Communication Services).
El SMS es el método tradicional, con alta tasa de entrega y lectura. Sin embargo, la mensajería instantánea OTT, a través de plataformas como WhatsApp y Facebook Messenger, permite el envío de contenido multimedia y ofrece servicios de valor agregado. Finalmente, la mensajería RCS es una evolución del SMS que ofrece funciones avanzadas de comunicación.
El mercado de mensajería A2P ha mostrado un crecimiento sostenido en los últimos años. En Hispanoamérica, donde operan empresas como Telefónica, se observa una adopción creciente de servicios de mensajería OTT, aunque los SMS siguen siendo relevantes. Se espera que el tráfico A2P a través de plataformas OTT supere al de los SMS en los próximos años.
A pesar de sus beneficios, la mensajería A2P enfrenta varios desafíos técnicos, económicos y sociales que afectan a este sector. A continuación, se presenta un resumen detallado de estos problemas.
Problemas técnicos
Uno de los principales problemas técnicos asociados a la mensajería A2P es la diferencia en el perfil de tráfico en comparación con la mensajería P2P (Person to Person).
El tráfico A2P tiende a generar picos más pronunciados, lo que puede sobrecargar las redes de telecomunicaciones. Esto se debe a que las campañas de mensajería A2P suelen enviarse en horarios específicos para maximizar su efectividad, lo que genera un alto volumen de mensajes en periodos cortos.
Además, la tecnología de store and forward utilizada en los sistemas SMS tiene limitaciones en cuanto al tamaño de las colas de almacenamiento y la tasa de reenvío de mensajes, lo que puede resultar en una mayor tasa de mensajes no entregados y retrasos en la entrega.
Otro problema técnico significativo es el uso de técnicas como el spoofing, donde se falsifica el número del remitente para que el mensaje parezca provenir de una fuente confiable.
Esta técnica es común en ataques de phishing y smishing, donde los destinatarios son engañados para proporcionar información personal o financiera sensible. La detección y prevención del spoofing requiere la implementación de sistemas robustos que cumplan con la legislación vigente en cada país.
Además, en los países donde se obliga a la interconexión para servicios A2P, los operadores enfrentan limitaciones para identificar si el tráfico es spam o fraudulento, ya que esto obligaría a la lectura del contenido del mensaje, lo cual no está permitido por las leyes de protección de datos personales, ni por las prácticas de negocio responsable de los operadores.
Problemas sociales
Como se ha comentado, uno de los principales problemas sociales asociados a la mensajería A2P es la recepción de mensajes no solicitados o spam.
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) define el spam como mensajes electrónicos no solicitados que comenzaron como publicidad de productos o servicios, pero que han evolucionado para incluir mensajes potencialmente peligrosos y engañosos que pueden causar interrupciones en la red y servir como vehículo para la propagación de virus y otros malware. La recepción de estos mensajes provoca una serie de impactos negativos en la sociedad.
Un estudio del regulador de telecomunicaciones en el Reino Unido (Ofcom) muestra que los usuarios móviles se sienten vulnerables ante este tipo de prácticas y que muchas personas que han sido víctimas de fraude a través de un mensaje de texto experimentan daño emocional, especialmente en el caso de personas mayores y otros colectivos vulnerables.
Como consecuencia de este estado constante, se reduce la credibilidad y confianza en los servicios de mensajería A2P, afectando no solo a los usuarios, sino también a los operadores móviles y a las empresas que buscan realizar un buen uso de este servicio.
La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) destaca que el spam genera una reducción significativa de la satisfacción del usuario con el servicio de SMS, ya que la constante recepción de mensajes no deseados interrumpe y afecta negativamente su experiencia. Además, estos mensajes pueden propiciar la difusión de información engañosa o maliciosa, incrementando la inestabilidad social y generando desconfianza entre el público.
Problemas económicos
Los problemas técnicos y sociales de la mensajería A2P tienen un impacto económico significativo tanto para los usuarios finales como para los operadores de telecomunicaciones. La problemática del spam y los mensajes fraudulentos genera importantes pérdidas económicas. Por ejemplo, en Irlanda, se estima que el envío de mensajes spam a través de SMS y llamadas genera un coste económico anual que supera los 300 millones de euros. En los Estados Unidos, las estafas por mensaje de texto costaron más de 13.000 millones de dólares a los ciudadanos en el primer semestre de 2023.
Desde el punto de vista de los operadores, los mensajes spam también conllevan un costo económico considerable. Las empresas que generan este tipo de tráfico buscan pagar el menor precio posible para enviar los mensajes al mayor número de personas, maximizando así su beneficio. Para ello, suelen utilizar las denominadas «rutas grises», una práctica por la cual los mensajes A2P se envían a través de canales diseñados para el tráfico P2P que no están supervisados por un operador de red móvil.
Estas rutas implican la canalización del tráfico a través de otro operador, a veces extranjero, que cursa el tráfico A2P a través de enlaces de interconexión. Esto reduce los costos para los intermediarios, pero también representa una pérdida significativa de ingresos para los operadores que no utilizan estas rutas. Se estima que las rutas grises en la mensajería A2P causarán una pérdida acumulada de ingresos a nivel mundial de 37,100 millones de dólares entre 2020 y 2024.
Además, los reguladores de ciertos países han establecido regulaciones sobre los precios mayoristas para la interconexión de servicios A2P. Cuando estos precios están regulados, las empresas que envían tráfico A2P tienen más incentivos para generar un mayor volumen de tráfico, lo que incluye a empresas que envían spam y mensajes fraudulentos. Esto genera sobrecostos significativos para los operadores de telecomunicaciones, que deben dimensionar sus redes para gestionar un alto volumen de mensajes, aunque solo una fracción de estos mensajes sean entregados efectivamente a los destinatarios.
La regulación del mercado de mensajería varía entre regiones
En Europa y Estados Unidos, generalmente no se aplica regulación sectorial específica sobre mensajes A2P pero si se regula el bloqueo de mensajes no solicitados, mientras que en Hispanoamérica algunos países mantienen regulaciones de los SMS bajo un esquema de interconexión P2P. En teoría las regulaciones buscan equilibrar la competencia y proteger a los usuarios, pero también pueden generar ineficiencias y problemas de seguridad.
Para mejorar el mercado de mensajería A2P, se proponen varias recomendaciones. En primer lugar, se sugiere reducir la regulación económica del mercado A2P, permitiendo una mayor flexibilidad y eficiencia. Considerando la creciente competencia, una regulación menos estricta podría fomentar la innovación y la adopción de nuevas tecnologías. Además, es crucial mejorar la seguridad implementando medidas robustas de ciberseguridad y garantizando la trazabilidad de los mensajes para prevenir fraudes.
La colaboración entre operadores de telecomunicaciones y autoridades reguladoras es esencial para asegurar que se dispongan de los medios necesarios para minimizar el impacto del spam en los consumidores. También se recomienda fomentar la competencia equitativa, asegurando que todos los actores del mercado compitan en igualdad de condiciones y eliminando asimetrías regulatorias. Esto implica que tanto los operadores de telecomunicaciones como las plataformas de mensajería OTT deben estar sujetos a un marco regulatorio armonizado que permita una competencia justa.
El estudio de Analysys Mason destaca la importancia de la mensajería A2P como una herramienta clave para las empresas. A pesar de los desafíos, el mercado sigue creciendo y evolucionando, impulsado por nuevas tecnologías y la adopción de servicios innovadores.
Con las recomendaciones adecuadas, es posible crear un mercado de mensajería A2P más eficiente, equitativo y seguro, beneficiando tanto a las empresas como a los usuarios finales. La mensajería A2P ofrece una forma efectiva de interactuar con los clientes a gran escala, y su evolución continuará siendo un factor crucial en la estrategia de comunicación de las empresas.
En conclusión, la mensajería A2P se ha convertido en una herramienta indispensable para las empresas, permitiéndoles comunicarse de manera directa y segura con sus clientes. El mercado ha evolucionado significativamente desde sus inicios, y aunque enfrenta varios desafíos, las oportunidades que ofrece son inmensas. La adopción de nuevas tecnologías y la implementación de medidas de seguridad robustas son esenciales para asegurar el crecimiento y la sostenibilidad del mercado. Las recomendaciones propuestas por Analysys Mason buscan abordar las problemáticas actuales y fomentar un entorno regulatorio que promueva la eficiencia, la equidad y la seguridad en el mercado de mensajería A2P. Con un enfoque adecuado, es posible maximizar los beneficios de la mensajería A2P para todas las partes involucradas, desde las empresas hasta los usuarios finales.
