La sostenibilidad corporativa pierde fuelle. Los CEOs piden el rescate

Los mercados no se han alineado con la sostenibilidad suficientemente. Ésta es al menos la opinión de los 1.000 CEOs que han participado en la encuesta realizada por Global Compact y Accenture The UN Global Compact-Accenture CEO Study on Sustainability 2013: Architects of a Better World. El estudio se realizó también hace tres años de modo que nos ofrece una interesante visión de la evolución del asunto

Este año, el 93% de los encuestados dice que las cuestiones ambientales, sociales y de gobierno son importantes para el futuro de su negocio, la misma proporción que el estudio anterior en 2010. Pero la proporción que describe la sostenibilidad como algo MUY importante ha caído del 54% al 45%; 34% en el caso de los CEOs de Europa.

«Con miles de empresas, tanto líderes como pequeñas compañías, comprometidas con las prácticas empresariales responsables, podemos decir que estamos en un momento clave, en el que necesitamos que políticos, inversores y consumidores envíen las señales adecuadas para pasar al siguiente nivel en sostenibilidad empresarial, innovación y colaboración», afirma Georg Kell, Director Ejecutivo del Pacto Mundial de Naciones Unidas.

De acuerdo con la encuesta, los CEOs exigen una mayor colaboración entre las empresas, los gobiernos y los responsables políticos. Un 42% de los encuestados sitúa a los gobiernos entre sus tres principales stakeholders, lo que supone un aumento del 32% en relación a 2007.  El 85% pide políticas más claras y señales del mercado para apoyar el crecimiento green.

OBSTÁCULOS A SUPERAR

El 84% de los CEOs cree que las empresas deben liderar el camino para hacer frente a los desafíos de sostenibilidad, pero apuntan estos obstáculos:

• La falta de recursos financieros es la principal barrera para el avance de la sostenibilidad, según el 51% de los encuestados; el 40% considera que las condiciones económicas han hecho que sea difícil integrar la sostenibilidad en el negocio.
• La falta de relación entre la sostenibilidad y el valor del negocio es la barrera que aumenta más rápido. En 2007, el 18% de los CEOs manifestó que es lo que les disuade para avanzar,  y en 2010, lo hizo un 30%. Este año, el 37% de los ejecutivos que respondió mencionó este factor, y sólo el 38% cree que puede cuantificar con exactitud el valor de negocio de la sostenibilidad.
• Sólo el 15% de los directivos que respondieron la encuesta piensa que el negocio ha progresado mucho en los últimos tres años en hacer de la sostenibilidad un must-have (elemento obligado) para los consumidores, a pesar de que un 82% piensa que es fundamental aprovechar la sostenibilidad como una fuerza transformadora en la economía. Casi la mitad (46%) cree que para los consumidores la sostenibilidad siempre será secundaria en relación al precio, la calidad y la disponibilidad.
• Aunque el 52% de los encuestados considera que el interés de los inversores es un incentivo para promover las prácticas de sostenibilidad, sólo el 12% ve su presión como una motivación clave. Sin embargo, sólo una minoría de los ejecutivos (15%) culpa a la visión a corto plazo de los mercados financieros como una barrera, y el 69% cree que el interés de los inversores será cada vez más importante para la orientación de su enfoque.

OPORTUNIDADES PARA…

Como parte de la encuesta, los líderes en sostenibilidad apuntan varias oportunidades para las empresas que avancen en esta materia:

• El crecimiento y la innovación, de acuerdo con el 81% de estos líderes, ya que favorece el acceso a nuevos mercados, el desarrollo de nuevos productos y servicios, y la diferenciación de las ofertas a través de un desempeño social y ambiental superior.
• Ir más allá de la medición de las emisiones y los esfuerzos de mitigación para cuantificar y realizar un seguimiento del valor de la sostenibilidad para la empresa y las comunidades en las que operan. El 81% cuenta con reporting integrado de métricas financieras y de sostenibilidad.
• Invertir en la innovación y el despliegue de nuevas tecnologías para promover la sostenibilidad. Estos incluyen un uso más sostenible y eficiente de la energía, análisis de datos para gestionar mejor el consumo de recursos y M2M, entre otros. El 95% de los líderes dice que van a invertir y desplegar nuevas tecnologías en materia de sostenibilidad en los próximos cinco años.

¿Cómo superar los obstáculos y aprovechar las oportunides? Peter Lacy, responsable del estudio realizado en 2007 y 2013, y director general de servicios de Sostenibilidad y Servicios para Asia Pacífico en Accenture, apunta dos líneas de trabajo para las empresas: «En lugar de tratar de convencer a los consumidores acerca de la sostenibilidad, deben darles productos y servicios sostenibles a un precio que pueden pagar. Y en lugar de mostrar a los inversores los ahorros resultantes de la sostenibilidad, tienen que demostrar el valor que genera al negocio».