Por un lado, nos ha permitido aumentar la velocidad de transferencia de datos y ofrecer contenidos en ultra alta definición (UHD), aplicaciones de realidad virtual (VR) o experiencias de realidad aumentada (AR).
Por otro lado, ha permitido el despliegue masivo de sensores, el Internet de las cosas (IoT) o el crecimiento de los servicios de Big Data. También nos ha permitido tener conexiones de muy baja latencia y aumentar la disponibilidad de la red hasta el 99,99% del tiempo, permitiendo comunicaciones sin cortes. Sin embargo, esta red por sí sola no es suficiente para dar respuesta a las exigencias de rendimiento de la última generación tecnológica, por lo que es necesario que nuevas tecnologías como el Edge Computing comiencen a entrar en juego.
¿Qué es el Edge Computing?
Ahora bien, ¿tenemos claro lo que es la tecnología Edge Computing y cómo se relaciona con la conectividad 5G? Para entender bien qué es el Edge Computing primero es necesario comprender cómo funciona la computación en la nube, también conocida como Cloud Computing.
El Cloud Computing es el almacenamiento y procesamiento de datos a través de internet. Simplificándolo mucho, podemos decir que en lugar de ejecutar aplicaciones y almacenar datos en servidores locales, el Cloud Computing permite acceder a diferentes recursos que se encuentran en servidores remotos y a los que accedemos gracias a internet.
El Edge Computing es una evolución del Cloud Computing llevada a cabo para conseguir que el procesamiento y almacenamiento de los datos se acerque lo máximo posible al borde de la red, es decir, al lugar en el que los datos están siendo generados. Dicho de otro modo, consiste en acercar la nube hasta el usuario, permitiendo mover capacidades que antes estaban en un servidor lejano mucho más cerca de los dispositivos y del usuario final, reduciendo tanto el uso de ancho de banda como la latencia.
Edge Computing y las redes móviles de quinta generación
La combinación del 5G y la tecnología Edge Computing ofrece varias ventajas clave, y es que, aunque se trate de dos tecnologías muy diferentes, su naturaleza las convierte en complementarias. Como ya hemos comentado, el 5G aumenta la velocidad de transferencia de datos en comparación con su predecesor, el 4G, mientras que el Edge Computing reduce el trayecto de ida y vuelta entre el dispositivo y el centro de datos minimizando la latencia. La combinación de estas dos tecnologías facilita una experiencia de usuario más fluida y eficiente, especialmente en aplicaciones que requieren un procesamiento de datos en tiempo real, como la realidad aumentada, la salud digital y las ciudades inteligentes.
Ventajas del Edge computing
La combinación del Edge computing con una latencia casi cero permite llevar a la nube servicios que hasta ahora necesitaban ejecutarse en dispositivos o en una intranet local, por lo que sirve para ahorrar costes y permitir un despliegue más rápido.
Este acercamiento del poder de procesamiento lo más próximo a donde los datos están siendo generados permite virtualizar las capacidades del servidor y habilitar que el poder de procesamiento ocurra en esos dispositivos del borde.
La ventaja que ofrece el Edge computing es que al mover las capacidades que antes se encontraba a mayor distancia (en un servidor en la nube), las funciones similares pueden aumentar la velocidad, reducir la latencia y, de este modo, multiplicarse las posibilidades.
Así pues, a los beneficios de la baja latencia se unen la flexibilidad, la disponibilidad, la escalabilidad o la eficiencia del cloud.
Otra de las ventajas que ofrece esta tecnología es que aumenta el control de riesgos al facilitar la administración de las redes con la consiguiente reducción de fallos que puedan ocasionarse en las subredes locales.
Igualmente, al disponer de infraestructura propia, el Edge computing permite la gestión de manera consistente de las aplicaciones tanto de la nube privada como de la nube pública.
