Enrico Letta, ex Primer Ministro de Italia y Presidente del Instituto Jacques Delors, ha publicado un informe independiente sobre el futuro del Mercado Único Europeo cuyo título en sí es toda una hoja de ruta: «Mucho más que un mercado. Velocidad, seguridad, solidaridad. Potenciar el mercado único para ofrecer un futuro sostenible y prosperidad para todos los ciudadanos de la UE«.
En él se traza el camino para el nuevo ciclo político e institucional europeo 2024-2029 sobre cómo construir una economía fuerte y preparada para el futuro, impulsando la competitividad de las empresas y el bienestar de sus ciudadanos a través del Mercado Único.
El Mercado Único y el sector de las telecomunicaciones
Desde Telefónica celebramos la publicación del informe y en particular la consideración del sector de las telecomunicaciones como una de las palancas estratégicas para la competitividad, la innovación, el bienestar de los ciudadanos y la resiliencia de la UE, especialmente en términos de ciberseguridad.
Dada la relevancia del sector, el informe enfatiza la necesidad de promover la sostenibilidad económica de los operadores de telecomunicaciones, para garantizar la continuidad de su esfuerzo inversor. Esto es fundamental para asegurar que todos los Estados miembros tengan acceso a redes de muy alta capacidad (VHCN) y 5G, garantizando una conectividad uniforme y de alta calidad a empresas y ciudadanos europeos. Esta infraestructura permitirá tanto a empresas como individuos seguir beneficiándose de innovaciones tecnológicas y servicios digitales avanzados. Así, se impulsa la competitividad y el bienestar en toda la región, y se obtiene una mayor cohesión.
La relevancia de la consolidación para la escala local
El informe revela un conocimiento profundo sobre las palancas clave para la sostenibilidad económica del sector de las telecomunicaciones y de sus inversiones. En particular se detalla la complejidad técnica y comercial del sector y reconoce la necesidad de que los operadores adquieran un take-up mínimo en las áreas de despliegue de sus redes fijas y móviles.
En este sentido, el informe aboga por un cierto grado de consolidación en los mercados nacionales que permita la obtención de la escala local necesaria para que el sector vuelva a ser atractivo a los inversores y se asegure su viabilidad y dinamismo.
La escala de las inversiones necesarias en nuevas tecnologías (por ejemplo edge/cloud, 6G, AI) implica que se debe considerar debidamente la necesidad de cierto nivel de consolidación dentro de los mercados nacionales
El posible impacto de la competencia artificial en las inversiones
El informe también se refiere al riesgo de desincentivar las inversiones si la regulación sectorial mantiene su foco en facilitar la entrada de nuevos competidores a cualquier precio:
Hoy, en un mercado europeo con más de 100 operadores, mantener el foco sólo en la regulación pro-entrante sería perjudicial para un cambio tecnológico hacia redes avanzadas que requieren inversiones masivas
El papel de las estructuras de mercado y expansión pan-europea
En cuanto a la integración geográfica de los mercados, el informe afirma que los operadores pueden hoy ampliar su huella geográfica dentro de la UE sin barreras legales apreciables. Sin embargo, las expectativas del rendimiento de las inversiones, ligadas a las estructuras de mercado y las condiciones competitivas en cada uno de ellos, son factores determinantes, más que las posibles economías de escala que se pudieran obtener de tal expansión.
«De hecho, aunque en la actualidad los operadores pueden ampliar su huella dentro de la UE sin enfrentarse a obstáculos fronterizos a la libre circulación de bienes, servicios, personas o capitales, los modelos de negocio y las estructuras productivas que exigen hoy las telecomunicaciones hacen poco atractiva la expansión internacional indiscriminada, ya que los operadores requieren para su viabilidad empresarial un take up mínimo en las zonas donde han desplegado sus redes«
Extraído del informe «Mucho más que un mercado», Enrico Letta.
El equilibrio del ecosistema digital y la innovación
Por otro lado, el informe aclara que, en contraposición a la dimensión local asociada al despliegue de las infraestructuras, los servicios digitales pueden adquirir una dimensión paneuropea, gracias a la virtualización de las redes. Sin embargo, afirma asimismo que, la viabilidad de estos servicios depende de unas infraestructuras de acceso de calidad, fijas y móviles. De nuevo, la sostenibilidad financiera de los operadores de telecomunicaciones se enfatiza como el motor para el desarrollo de servicios digitales “made in Europe”.
“(…) las futuras redes de comunicaciones electrónicas serán más eficientes y flexibles para satisfacer las necesidades cambiantes de los ciudadanos y la industria de la UE y facilitarán el desarrollo de servicios paneuropeos gracias a la virtualización que estas tecnologías siempre apoyadas en infraestructuras de acceso adecuadas”
Extraído del informe «Mucho más que un mercado», Enrico Letta.
En el ámbito digital, el informe subraya que la regulación sectorial existente ha introducido importantes asimetrías regulatorias entre los operadores de telecomunicaciones y los grandes gatekeepers en muchos mercados emergentes relevantes. Esto ha dado lugar a desequilibrios en las relaciones entre los distintos agentes. Por ello, recomienda proporcionar orientaciones adicionales sobre las normas de neutralidad de la red para dar cabida a casos de uso innovadores como los habilitados por la característica de “network slicing” o “segmentación” de la red 5G.
En este contexto, Telefónica considera la futura Ley de las Redes Digitales (DNA) como una oportunidad única para corregir esta situación y, en esencia, para impulsar la capacidad inversora del sector de las telecomunicaciones. Este sector es esencial para el despliegue de redes digitales de última generación y el desarrollo de servicios digitales innovadores en toda la Unión Europea, facilitando que la industria y la sociedad europeas aprovechen las oportunidades de la nueva era digital.
