Diferencias entre Realidad Virtual, Aumentada y Mixta. ¿Cuáles son?

Así son las herramientas que nos transportan a otros universos. Estas son las diferencias entre Realidad Virtual, Aumentada y Mixta, y esto es lo que nos ofrecen.

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¿Cómo interactuamos con los mundos virtuales? ¿Cómo se crean? ¿Qué aplicaciones tienen en la actualidad? Y en el futuro, ¿qué podemos esperar de estas nuevas tecnologías?

Manu Córdoba, apasionado del diseño y desde hace poco también de la programación, nos ha hablado recientemente de estos mundos digitales, junto a Noelia y a Juanma del departamento de comunicación y web de Telefónica en el canal de Twitch de la empresa.

De la imaginación a la Realidad….Virtual. Esto es lo que pensó Manu durante sus estudios de diseño. Ahí descubrió que sus ideas podían ser interactivas gracias a sensores, luces o microprocesadores, y verse en una pantalla. Entonces pensó “wow, es increíble lo que se puede llegar a hacer”. Ahora estudia en 42 Madrid y es experto en realidades aumentadas.

De las pinturas rupestres a la Realidad Virtual

Para explicarnos cómo funciona esta tecnología, Manu nos lleva muy lejos. Viajamos a la prehistoria, cuando el ser humano ya representaba la realidad como las pinturas rupestres de Altamira. A partir de ahí, el arte ha evolucionado junto a la tecnología, como la aparición de la fotografía hasta la actual RV.

Este proceso aplica distintas técnicas para crear objetos y espacios que no son reales, pero lo parecen gracias al uso de dispositivos visuales, que permiten vivir una experiencia inmersiva, como si estuviésemos en esos espacios. Sería algo parecido a un mapamundi, que es una representación plana del globo terráqueo que toma la forma de una esfera a través de los visores.

Este tipo de imágenes se hacen mediante un software de 3D “con el que vamos creando objetos en ese mundo, luego metemos una cámara virtual y a partir de ahí podemos generar un mundo virtual” señala Manu. Después se aplican las leyes físicas del mundo real en un proceso llamado render que consigue una imagen tal y como se vería en el mundo real.

Existen dos tipos de imágenes en 3D. El primero y más rudimentario es el anaglifo, que utiliza las típicas gafas de filtros rojo y azul tan divertidas y que tanto marean. Pero en la actualidad se desarrolla, otro tipo, el estereoscópico, que usa dispositivos como gafas polarizadas o gafas de RV.

Precisamente, las gafas de RV tipo Oculus tienen dos visores distintos para que el ojo perciba lo que ve como un entorno tridimensional e incluyen unos sensores de posicionamiento. Esto nos permite movernos en esos entornos virtuales e interactuar con ellos situándonos en el espacio en tiempo real, recreando una experiencia inmersiva.

A la pregunta de Juanma sobre si podríamos llegar a sentir olores, el experto en RA fue rotundo. Ya hay cosas “bastante creepy”. Desde simular que una araña recorre nuestro cuerpo a sentir que llueve sobre vosotros a través de trajes especiales llenos de sensores.

¿Qué aplicaciones tiene la RA en las empresas?

El desarrollo de la RA puede suponer un importante impulso a la hora de vender nuevos productos o incluso ofrecer asistencia técnica en el ámbito industrial, que ahorra tiempo y dinero.

Esta tecnología es capaz de mezclar el mundo virtual con el real, algo que ya hemos visto en Pokemon Go o algunos filtros de Instagram. Por este motivo resulta una herramienta muy útil para los comercios. Ya existen múltiples aplicaciones que nos permiten probarnos ropa en los probadores virtuales o ver cómo quedaría un mueble en una sala en concreto ya que permite interactuar en tiempo real y según las características físicas del entorno. ¿Cómo es posible? Porque se añaden capas de visualización.

Realidad Mixta. La suma de las realidades digitales

Al hablar de la Realidad Mixta, RM, Manu señala que “es una brecha muy fuerte, de las más impactantes, precisamente porque ves tu entorno real”. Ya hay prototipos desarrollados en el campo de la medicina para operar a corazón abierto, una operación muy complicada en tiempo real, ya que permite tener un modelo en 3D del corazón del paciente evitando así posibles errores y problemas. Y también puede suponer un hito en el futuro de los videojuegos.

Pero aún hay más. Una cuarta realidad que engloba a todas las demás y es la Realidad Extendida. El experto en realidad virtuales señala que podemos verlo en las webs XR que se están metiendo de lleno para incluir esos tres tipos de realidades RV, RA y RM.

Otras diferencias entre Realidad Virtual, Aumentada y Mixta

Para aclarar un poco más qué son estas tecnologías, se pueden resumir otras diferencias entre Realidad Virtual, Aumentada y Mixta. Manu destaca que en los entornos de RV, todo lo que vemos es 100% virtual, y no hay rastro del mundo físico. Generamos mundos enteros y gracias a un visor podemos meternos en ese mundo completamente virtual. Por ejemplo, hacer compra en el supermercado (virtual) sin salir de casa.

En la RA este caso el mundo real si forma parte de la experiencia y necesita para ello de la pantalla de un dispositivo como un móvil o un televisor, y no de unas gafas o casco.

Por último, en la Realidad Mixta el usuario puede el objeto e interactuar con él, acercarse, moverse y “hacer lo que te dé la gana”, porque se trata de una RA en la que se ve realmente el entorno físico. La principal diferencia es que en la RA emplea una pantalla para poder verla, pero en la RM, que es una “pseudorealidad”, utiliza un visor que engaña al ojo y ofrece la sensación de que “lo que vemos es totalmente real”.

A pesar de las diferencias entre sus diferencias entre Realidad Virtual, Aumentada y Mixta, todas estas técnicas buscan que el usuario disfrute de una experiencia realista, de mundos y objetos virtuales.