Alberto Andreu, Chief Reputation & Sustainability Officer of Telefónica S.A., explains Jenny M. Melo, Next Billion Español editor, Telefónica social innovation strategy, the priority areas and the challenges to develop it.
Question: Many companies worldwide are venturing into inclusive businesses. How does Telefónica define inclusive businesses? How has your experience been developing initiatives in this field?
Answer: To us, social innovation consists of promoting and supporting new ideas (products, services, and models) that simultaneously satisfy social needs and create new business opportunities. These businesses are inclusive to the extent that they help groups at risk of exclusion to integrate into society, to improve their quality of life…
Our challenge is moving from social inclusion based on donations of money or technology to social innovation. Our challenge is twofold: on one hand, the resources, capacities, and typical business solutions can also have a positive impact on groups at risk of exclusion (mainly people with disabilities, chronic illnesses, people in the base of the pyramid or of less purchasing power…); on the other hand, some of our projects of high social impact of reference can become facilitators to opening new growth engines, either by creating relational capital, or by acting as seed capital for future developments.
Question: What is your approach, who do you work with, and in which parts of the world?
Andreu: Telefónica has much to offer in this regard because where there is ICT (Information and Communications Technology), there is progress. For example, the quality and sustainability of education or health passes through solutions based on new technologies. Moreover, people without access to financial services, who live in remote areas or are older or have disabilities, find great advantages in ICT services. Hence we have seen that ICT can help the most disadvantaged groups thanks to the impact of five areas:
1. Rural areas, where with existing infrastructure, we can go further by means of public-private partnerships, especially Latin America;
2. Financing, to offer ICT solutions through mobiles in order to enable new ways of funding availability or control of accounts to promote financial inclusion in some countries;
3. Education, to develop programs that improve the technological skills of groups like minors, students, seniors, and low-income populations in Spain, Europe, and Latin America;
4. Health, to foster ICT solutions and services within the health sector, to help people with chronic illnesses or elderly people who require special attention to increase safety and confidence in their life;
5. Disability, to develop accessible ICT solutions and services suited to the needs of disabled people in European countries.
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ENTREVISTA DE NEXT BILLION A ALBERTO ANDREU SOBRE TELEFÓNICA Y LA INNOVACIÓN SOCIAL
En esta entrevista, Alberto Andreu, Chief Reputation & Sustainability Officer de Telefónica S.A., explica a Jenny M. Melo, editora de Next Billion en Español, la estrategia de Telefónica en innovación social, los ámbitos de actuación y los retos que está afrontando la compañía.
Pregunta: Muchas empresas en todo el mundo están incursionando en los negocios inclusivos. ¿Cómo define Telefónica los negocios inclusivos? ¿Cómo ha sido su experiencia desarrollando iniciativas en este campo?
Respuesta: Para nosotros la innovación social consiste en promover y apoyar nuevas ideas (productos, servicios y modelos) que satisfacen simultáneamente necesidades sociales y que crean nuevas oportunidades de negocio. Estos negocios son inclusivos en la medida en la que ayudan a colectivos en riesgos de exclusión a integrarse en la sociedad, a mejorar su calidad de vida…
Nuestro reto es pasar de la inclusión social basada en la donación de dinero o tecnología a la innovación social. Nuestro reto es doble: por una parte, que los recursos, capacidades y soluciones típicas de negocio, puedan tener también un impacto positivo en colectivos en riesgo de exclusión (mayores, personas con discapacidad, crónicos, personas en la base de la pirámide o de menor poder adquisitivo…); por otro, que algunos de nuestros proyectos de alto impacto social de referencia puedan convertirse en facilitadores para abrir nuevos motores de crecimiento, bien creando capital relacional, bien actuando como capital semilla para desarrollos futuros.
Pregunta: ¿Cuál es su enfoque, con quiénes trabajan, en qué lugares del mundo?
Respuesta: Telefónica tiene mucho que aportar en este sentido porque donde hay TIC (Tecnologías de la Información y las Comunicaciones) hay progreso. Por ejemplo, la calidad y la sostenibilidad de la educación o la sanidad pasa por las soluciones basadas en las nuevas tecnologías. Además, personas sin acceso a servicios financieros, que viven en zonas alejadas o que son mayores o tienen alguna discapacidad encuentran grandes ventajas en los servicios TIC.
De ahí que hayamos visto que las TIC pueden ayudar a los colectivos más desfavorecidos gracias al impacto que tienen en cinco ámbitos:
- Áreas rurales, donde con las infraestructuras ya existentes, podemos ir más allá mediante alianzas publico-privadas, especialmente América Latina
- Financiero, para ofrecer soluciones TIC a través del móvil con el fin de posibilitar nuevos modos de disponibilidad de fondos o control de las cuentas para favorecer la inclusión financiera en países poco banderizados
- Educativo, para desarrollar programas que mejoren las habilidades tecnológicas de colectivos como menores, estudiantes, mayores, población de rentas bajas en España, Europa y América Latina;
- Salud, para impulsar soluciones y servicios TIC dentro del sector salud, para ayudar a las personas con enfermedades crónicas o personas mayores, que requieren de especial atención para aumentar su seguridad y confianza en su vida;
- Discapacidad, para desarrollar soluciones y servicios TIC accesibles adaptados a las necesidades de personas con discapacidad en países europeos.
Pregunta: En 2010 Telefónica creó una Dirección de Innovación Social y Negocios Inclusivos. ¿Por qué una Dirección en este tema?
Respuesta: Creamos la Dirección porque tenemos la certeza de que con ella podemos contribuir a mantener nuestro liderazgo en sostenibilidad corporativa. Hoy, en el sector telco, lideramos DJSI (Down Jones Sustainaiblity Indexes) y CDP (Carbon Disclosure Project); estamos desde hace años dentro de FTSE4Good; y en Fortune Most Admired Companies, además de liderar nuestro sector, estamos al frente de la categoría Responsabilidad Corporativa.
Esta unidad persigue ayudar a reforzar este liderazgo porque mandamos un mensaje claro: nuestro sector puede ayudar al desarrollo social de los países y mejorar la vida de las personas.
